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前回前橋市の繁華街に行ってから5年、あれからどう変わったか見に行きました。（5年前の状態は、この記事をご覧ください）
JR前橋駅からまっすぐ北に伸びる道があります。けやき通りです。
「あれ～、前橋駅前にドーミーインってあったっけなぁ・・・」
ちなみに、前橋市の繁華街はJR前橋駅の近くではなく、上毛電鉄の中央前橋駅の近くにあります。こちら、繁華街付近のけやき通りです。ここがおおむね、繁華街の東の端です。写真を比べたところ、変わっていないようです。
で、けやき通りから繁華街に入ります。5年前と同じカットで写真を撮ってみました。こちらも、変わっていないようです。
ジーン吉本が歩いた限りでは、5年前よりも飲食店の数が増えたように見受けられます。人通りが少ないのは開いていないお店が多いためと思われ、夕方になって開くお店が増えると、人も増えるのではないかと思われます。
前回、ケンタッキー・フライドチキンの痕跡があったビルですが、どうやら新しいテナントさんが入居したみたいです。いい傾向です。
また、その近くに工事現場がありまして、何か作っているみたいです。
どうやら前橋市がまちなか店舗等開発支援事業を行っていて、この地区で開業すると補助金が出るようです。やはり前橋市も、このままではまずいと思ったのでしょう。恐らくは、この事業の効果で、開業するお店が増えたのかもしれません。
また、マイバスという市内循環バスが、この繁華街の中まで走ってくるようになっていました。狭い道なので、バスはゆっくりゆっくり走ります。
しかし、喜ばしいことばかりではありません。確かに、飲食店は新しいお店が増えているのですが、買い物をする場所としてはむしろパワーダウンしています。
こちら、5年前と同じカットで撮った写真で、百貨店のスズランの前です。この時間、とっくにスズランは開店しているのですが、ご覧の通りほとんど人が歩いていません。しかも、カラオケボックスは空き店舗に、スズランシューズがあったところも空き店舗になっていました。更に、スズランも新館は1階と地下1階しか営業していなくて、2階から上は空きになっていました。
スズランの隣にある、中央通りという商店街です。こちらも5年前と同じカットで写真を撮ってきました。やはり人通りはまばらで、5年前と状況は大差ありませんでした。
繁華街の北の端にある通り、立川町通りです。
繁華街の西の端にある通り、国道17号線です。
前回同様、立川町通りを歩いてみました。やはり前回と大差はなさそうです。
キャバレーロンドンも、5年前と同じ感じでした。
やはり買い物する場所としてスズランがあるものの、それだけでは弱いと感じました。とにかく、若年層が買い物したり、遊びに行ったりするところが皆無なのです。マクドナルドなどのファストフード店やコンビニもこの周辺にはなく、JR前橋駅まで行かないとないです。
繁華街なのに買い物する場所がこれだけ少ない理由は簡単で、JR前橋駅からほど近いところに、けやきウォーク前橋というショッピングモールがあるからです。けやきウォーク前橋はJR前橋駅の南側にありまして、この繁華街とは正反対の方向にあります。なので、けやきウォーク前橋に行った人が、ここまでやってくるとは考えにくいでしょう。
駐車場の問題もあります。確かに、コインパーキングはあちこちにありますし、スズランのすぐ近くに前橋中央駐車場もあります。しかし、これお金がかかるんです。正確に言うと、買い物をすれば無料になるところもあるのですが、やはりここは買い物の有無に関係なく1時間まで無料にして欲しいです。
とはいえ、5年前と比べると、飲食店は増えているようです。これで、衰退に歯止めがかかるといいんですけどね。
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