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新幹線の駅としては日本最南端の駅、鹿児島中央駅です。ちなみに、お隣の駅は「せんだい」です。ここで宮城県にお住まいの方は「え!?」と思ったかもしれません。実は、新幹線の駅で「せんだい駅」は2つあるんです。ただし、漢字で書けば区別がつきます。宮城県にあるのが仙台駅、鹿児島県にあるのが川内駅です。しかし、首都圏のみどりの窓口で「せんだいまで」って言ったら、何の疑いもなく仙台までの切符が出てくるんでしょうねぇ。
鹿児島に来て度肝を抜かれたのが、この鹿児島中央駅の駅舎。
「え!? 駅の上に観覧車があるの?」
しかし、よーく見ると鹿児島中央駅の駅ビルは、左側の黒いビルなんですね。
階段かエスカレーターで上がると、改札口があります。まずが、新幹線の改札口。自動改札機は白で統一されています。
そのお隣にあるのが、在来線の改札口。自動改札機は黒と赤のツートンカラーです。
首都圏に住んでいる人が見ると、まず新幹線ホームの短さにびっくり。なぜかと言いますと、九州新幹線は長くても8両編成でして、首都圏みたく16両編成なんてのは来ないんです。次にびっくりするのが、発車時刻。2~3時間後の列車が表示されているって一体・・・
鹿児島中央駅は、新幹線の駅としては最南端です。このため、レールは完全に途切れていて、その先が駅ビルになっています。ちなみに、この記事執筆時点での最北端は、新青森駅です。
続いて、在来線です。写真奥が1番線、写真手前に行くと2番線があります。ちょっと変わった構成です。主に、指宿枕崎線の列車が使用します。
3番線と4番線です。主に、鹿児島本線で川内方面に行く列車が使用します。
5番線と6番線です。主に、日豊本線で宮崎方面に行く列車が使用します。
その昔、西鹿児島駅という名前でしたが、駅名が変わりました。鹿児島駅というのもあるのですが、事実上鹿児島中央駅が鹿児島県を代表する駅となっています。
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